Moerputtenbrug

Fietsroute met een afstand van 32.8 km

Moerputtenbrug – fietsen naar een bijzonder stukje spoorweggeschiedenis

Deze fietsroute van 32,8 kilometer start in Nieuwkuijk en neemt je mee door het landelijke gebied rond Vlijmen en Haarsteeg naar een van de bijzonderste plekken aan de westkant van ’s-Hertogenbosch: natuurgebied De Moerputten met de indrukwekkende Moerputtenbrug. Een route waarin natuur, water en de geschiedenis van de Brabantse schoenenindustrie mooi samenkomen.

De Moerputten vormen een laaggelegen en nat gebied. Eeuwenlang waren hier moerassen, hooilanden en water te vinden. Juist dat natte landschap zorgde aan het einde van de negentiende eeuw voor een flinke uitdaging toen men hier een spoorlijn wilde aanleggen.

Die spoorlijn was de Langstraatspoorlijn, tegenwoordig vooral bekend als de Halvezolenlijn. De verbinding liep van ’s-Hertogenbosch via plaatsen als Vlijmen, Drunen en Waalwijk richting Lage Zwaluwe. De spoorlijn was belangrijk voor het vervoer van reizigers, maar vooral ook voor de vele leerlooierijen en schoenfabrieken in De Langstraat.

Bij de aanleg kon men door de Moerputten niet zomaar een normale spoordijk bouwen. Zo'n dijk zou de natuurlijke waterstromen in het gebied blokkeren. Daarom werd gekozen voor een bijzonder bouwwerk: een lange spoorbrug dwars door het moeras.

De Moerputtenbrug werd tussen 1881 en 1887 gebouwd en is ongeveer 600 meter lang. De ijzeren brugdelen rusten op tientallen gemetselde pijlers. Wanneer je er tegenwoordig overheen loopt, kun je je nauwelijks voorstellen dat hier vroeger stoomtreinen boven het moeras reden.

In 1890 werd het volledige traject van de Langstraatspoorlijn in gebruik genomen. Treinen vervoerden mensen, grondstoffen, leer en schoenen. De spoorlijn speelde daarmee een belangrijke rol in de economische ontwikkeling van De Langstraat.

Na de Tweede Wereldoorlog verloor het spoor steeds meer terrein aan auto's, vrachtwagens en bussen. In 1950 stopte het reguliere personenvervoer. Goederentreinen bleven nog langer rijden, maar uiteindelijk verdween ook dat verkeer en werden grote delen van het spoor opgebroken.

De Moerputtenbrug bleef gelukkig behouden. De brug werd later gerestaureerd en kreeg een compleet nieuwe bestemming. Waar vroeger treinen reden, kun je tegenwoordig wandelen. Daarmee is het een prachtig stuk industrieel erfgoed geworden.

Maar de geschiedenis is niet het enige bijzondere aan deze plek. Rond de brug ligt een waardevol natuurgebied met moeras, riet, graslanden en open water. De Moerputten maken deel uit van een groter natuurgebied samen met het Vlijmens Ven.

Hier groeien bijzondere planten die afhankelijk zijn van natte, voedselarme omstandigheden. Ook leeft hier het zeldzame pimpernelblauwtje. Deze vlinder heeft een heel bijzondere levenscyclus waarbij zowel de grote pimpernel als bepaalde mierensoorten noodzakelijk zijn om te kunnen overleven. Het gebied rond de Moerputten is daardoor van grote betekenis voor de bescherming van deze soort.

Tijdens deze fietsroute is het zeker aan te raden om even van de fiets te stappen. De Moerputten zelf ontdek je namelijk het beste te voet. Via vlonderpaden en de oude spoorbrug kun je een stukje door het moeras wandelen. Vanaf de brug heb je een prachtig uitzicht over een landschap dat zo dicht bij ’s-Hertogenbosch verrassend stil en natuurlijk aanvoelt.

Daarna gaat de fietsroute verder door het groene buitengebied. Via Haarsteeg, Vlijmen en de omliggende polders keer je uiteindelijk weer terug naar Nieuwkuijk.

Met 32,8 kilometer is dit een mooie route voor een ontspannen ochtend of middag. Trek wel wat extra tijd uit voor een wandeling bij de Moerputtenbrug.

Deze route wordt je aangeboden door kasteelsteenenburg.