Water / dijken

Fietsroute met een afstand van 40.3 km

Deze fietsroute van ruim 40 kilometer laat mooi zien hoeveel afwisseling er rondom Nieuwkuijk te vinden is. Vanuit Nieuwkuijk fiets je eerst richting Drunen. Al snel laat je de bebouwing achter je en kom je terecht in het typische Brabantse landschap met open velden, oude wegen en kleine dorpen.

Via de omgeving van Elshout gaat de route richting de Bergsche Maas. Hier verandert het landschap. De dijken, uiterwaarden en het weidse uitzicht over het water bepalen het beeld. De Bergsche Maas is geen natuurlijk ontstane rivier, maar werd aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw gegraven om de afvoer van het Maaswater te verbeteren. Een enorm project dat het landschap rond Heusden voorgoed veranderde.

Niet veel later bereik je een van de mooiste plekken van de route: Heusden-Vesting. Het historische vestingstadje ontstond al in de middeleeuwen en groeide later uit tot een belangrijke verdedigingsplaats. De stervormige wallen, grachten, stadspoorten, molens en oude huizen maken Heusden tegenwoordig tot een van de best bewaarde vestingstadjes van Nederland.

Hier is het eigenlijk zonde om alleen maar door te fietsen. Even afstappen en over de Vismarkt of langs de oude haven wandelen hoort er bijna bij. Midden in de vesting staat ook de Grote of Catharijnekerk, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de veertiende eeuw. En natuurlijk zijn er genoeg terrassen voor koffie of iets te eten.

Na Heusden volgt de route opnieuw het waterrijke landschap. Via Oudheusden en richting Hedikhuizen fiets je door een gebied waar de Maas eeuwenlang een grote invloed heeft gehad. Dijken waren hier letterlijk van levensbelang. Het landschap vertelt daardoor eigenlijk vanzelf waarom deze ronde zo goed de naam Water & Dijken kan dragen.

Via Haarsteeg gaat het vervolgens richting het Engelermeer. Tegenwoordig is dit een rustig recreatie- en natuurgebied, maar het meer heeft een heel andere oorsprong. Vooral na de Tweede Wereldoorlog werd hier op grote schaal zand gewonnen. Dat zand was nodig voor de sterke uitbreiding van ’s-Hertogenbosch en werd onder andere gebruikt voor het ophogen en bouwrijp maken van nieuwe stadswijken, waaronder De Kruiskamp.

Door die zandwinning werd de oorspronkelijke waterplas steeds groter en dieper. Wat ooit vooral een gebied voor zandwinning was, is tegenwoordig juist een plek geworden waar mensen komen wandelen, fietsen, zwemmen en genieten van de natuur.

Vanaf het Engelermeer gaat de route via Vlijmen weer richting Nieuwkuijk. Daarmee sluit je een ronde af waarin je in slechts 40 kilometer verrassend veel verschillende kanten van Brabant tegenkomt: oude vestingwerken, de Maas, dijken, polders, zandwinning, natuur en gezellige dorpen.

Een mooie route waarbij de kilometers eigenlijk bijzaak zijn. Juist even afstappen in Heusden of bij het Engelermeer maakt deze ronde compleet.

Deze route wordt je aangeboden door kasteelsteenenburg.